Ojitos listos y sonrisa irresistible. Jo Celso lleva la bicicleta en la sangre. Californiana, rider, vegetariana, fisioterapeuta, tatuajes…es difícil encontrar algún aspecto que no resulte interesante en una chica que se define como «torpe» y en pocos meses gana dos de las carreras más importantes en el ámbito urbano de las bicicletas de piñón fijo como lo son las Unified Series de Wolfpack Hustle y el RHC de Brooklyn.

1. ¿Quién es Jo Celso?

Soy del sur de California, tengo 25 años y soy una torpe que no paso un día sin chocarme contra una mesa o una pared. Seriamente, no tengo ni idea de por qué me dejan correr en bici.

2. Eres una ciclista que practica diferentes estilos. ¿Cuál es tu disciplina favorita?

Me encanta aprovechar todo el tiempo que tengo para subirme en una bici. Siempre se me ha dado bien la escalada y en las subidas montañosas me siento cómoda. Solía ODIAR correr en Criteriums porque todo es táctica y habilidad para saber dónde colarse, correr muy cerca de otros corredores y no perder los papeles. Toda la escena de USACyling está un poco parada y hay mucha gente mayor. Son muchas horas de entreno con números, centrarte en la nutrición, irte a dormir pronto y bla, bla, bla… Y me encanta. La verdad es que ahora mismos estoy entre etapas de la Redlands Bicycle Classic, donde he tenido una caída, pero en ocasiones el ambiente es demasiado puritano por sus más de 20 años que se hace esta carrera.

Estuve en el velódromo de San Diego donde pensé que podría trabajar los esprines que era algo que no era muy buena. Es un lugar que se está genial. Las carreras son gratis para los espectadores, así es como originalmente comencé a involucrarme pero tenía ansiedad por competir y no pude estar sentada en el banquillo durante mucho rato. En este escenario se juntan personas maravillosas de todas las edades y los organizadores son increíbles, divertidos y buenas personas.

Las cosas urbanas son guapas pero en un sentido diferente. Hay mucha gente joven, apasionados sobre sus bicis y con una cierta estética, por falta de una palabra mejor, cool. Sin duda, un gran aprecio por el diseño y los detalles. Odio bastante el elitismo y la exclusión, y a veces eso hace que me moleste cuando la gente saca el tema de la actitud de “anti-marchas” o hablan de tener una bici en concreto para poder encajar. Pero tengo que decir, que las carreras urbanas son como ir por delante de la curva en términos de paridad de género. Nosotras nunca obtenemos las mismas condiciones que los hombres.

3. Wolfpack Hustle. ¿Qué nos puedes contar sobre WH? ¿Qué es Woflpack Hustle en L.A.? ¿Qué representa para ti?

Comencé a involucrarme con Woflpack Hustle en el 2012. Había escuchado de ellos en el 2011 cuando corrieron Jet Blue jet across Los Ángeles durante el cierre de 405 (también conocido como Carmageddon) en 2011. La Marathon Crash Race también estaba cogiendo un gran impulso.

En el 2012 estaba volviendo del cáncer y tenía realmente una relación de amor-odio con mi bicicleta por que era tan lenta por culpa de la quimioterapia. Pero decidí hacer la Crash Race igualmente y, para sorpresa mía, la gané, algo que no me esperaba para nada. Volví a esta carrera en el 2013 y en ese momento tenía un poco más de ataque, y después con mi victoria en el Civic Center Crit y la victoria de la general, estaba realmente conectada con Wolfpack Hustle. Para mí, me sentía muy integrada y, especialmente, con las chicas, y eso es una de las cosas que siempre han sido importantes para mí.

Los Ángeles tiene magníficos escenarios para la bici. El sur de California, en general, es un sitio muy chulo para poder salir a entrenar, el tiempo es perfecto y hay unos paisajes realmente bonitos. En L.A. hay un buen ambiente y un buen montón de subidas, así que muchos atletas también van en bici y están en muy buena forma. Hay mucho arte, música y cultura que todo se mezcla con el ciclismo.

4. Red Hook Criterium Brooklyn No.7 

Oh tío, no estaba preparada para nada para el RHC Brooklyn. Todo lo que rodeaba esta carrera era un desastre para mí. Tenía que volar con mi pareja pero no pasó, y después reservamos nuestra estancia demasiado tarde y acabamos en una parte muy ruidosa de la ciudad donde el piso no tenía muebles. Casi no dormí en todo el fin de semana. No entiendo como los neoyorkinos consiguen dormir. Y todo el tema del tiempo era una locura. No tengo ni idea de cómo correr en la lluvia, así que aposté por lo que me decía la gente en el último momento y lo probé. Llevo tiempo corriendo en carretera, así que supongo que mis instintos tomaron el mando, y fue un combo de suerte y práctica que dio como resultado una dura victoria.

Tuve tiempo para gastar el domingo en Brooklyn con los chicos, y fue bastante guapo. Nunca tuve la oportunidad de conocer a los chico de St. Louis y solo conocía un poco a Zach Morvant y fue muy guay poder conocerlos mejor y celebrar la victoria como equipo. Don estaba prácticamente en éxtasis. Se lo contó todo al conductor del taxi que nos llevó al aeropuerto el lunes.

5. ¿Y sobre la JO fuera del mundo de la bici? ¿Qué te inspira? ¿Qué haces cuando no estas con la bicicleta?

Si no estoy en clase o trabajando (soy masajista), hago muchas cosas relacionadas con las artes plásticas. Toco un poco de todo: arcilla, pintura, costura, no tengo televisión, opino que distraen demasiado y acabas viendo cosas que no necesariamente querías ver solo porque has decidido que querías ver algo. Así que acabo viendo mucho contenido relacionado con la bici, tengo algunos tatuajes que me gustan mucho, incluyendo el lobo en mi antebrazo para celebrar mi victoria en Dog Tag en 2013. He escuchado a gente hablar negativamente sobre los tattoos, como te vas arrepentir o van a afectar tu habilidad para encontrar un trabajo, pero me siento que me ayudan a definirme, no estoy asustada por llevar mi corazón en mi manga. Me hacen ser interesante.

También dedico mucho tiempo con temas de mujeres. No solo en ciclismo, también me preocupan los derechos reproductivos, la crítica de la cultura, violación, problemas del cuerpo y este tipo de problemas.

6.  ¿Eres vegetariana verdad? Hoy en día, la comunidad de vegetarianos no deja de crecer… ¿Nos puedes contar unas sugerencias para las personas que son vegetarianos y quieren entrenar duro?

Sí, soy vegetariana. Es muy fácil no comer carne y ser una atleta. Hay mucha proteína en otros alimentos que no sean provenientes de la carne. Como muchos huevos y yogur griego, pero aun así si no comiera eso, el tofu es el alimento más versátil del planeta. Por no hablar de la quinoa, los frijoles, la mantequilla de cacahuetes, nueces… y muchos otros más. “¿De donde sacas las proteínas?” es la pregunta más tonta jamás dicha, especialmente cuando la mayoría de los atletas vegetarianos y veganos comen más proteína que atletas que comen carne.

7. ¿Recuerdas la primera vez que te subiste en una bici de piñón fijo? ¿Cómo te interesaste en este mundo?

Me sentía totalmente “hype” en 2010, antes de que tuviera mi propia bici. Soy muy visual, y había estos chavales con unas bicis de color neón haciendo algunos trucos. Ni siquiera sabía lo que era un velódromo en esa época, solo pensaba que era chulo. Conocí a dos chavales que llevaban unas fixed justo después de comprar mi pequeña “townie” y dimos una vuelta. Unos meses después me compre una Bianchi Pista- era como finales de 2010- y me puse un freno casi de inmediato. Mi amigo intentó enseñarme a derrapar y hacer “track-stand”, pero era muy torpe y no se me daba muy bien. Y claro, se me olvidó que no sería fácil.

8. En los próximos meses, ¿vendrás a las pruebas del RHC de Europa? ¿Barcelona y/o Milán?

Estoy planteando correr todas las series de RHC en este momento. Así que sí que estaré en Barcelona y Milán. ¡Estoy totalmente excitada, porque nunca he estado en Europa antes! También voy a correr Wolfpack Hustle Civic Center Criterium en Julio en la costa oeste. Aparte de eso no estoy segura aún, estoy un poco esperando a ver que aparece.

9. Una pequeña frase que exprese vuestra pasión por el ciclismo…

Las mejores victorias son aquellas en las que uno saca lo mejor de si mismo.

10. Gracias a…

Don Ward y Wolfpack Hustle por apoyar la categoría femenina y decir que sí iríamos a New York para correr unas carreras de piñón fijo inhumanas; a toda mi familia de Holliday Rock/ZOCA (equipo de carretera) por correr conmigo, por animarme y haciendo mejorar en mi eterna falta de preparación, y especialmente a mi capitán Crystal Howard por decir “tú lo tienes” todas esas veces que pensaba que no era apta para correr; y a Matt Maxfeldt por mantenerme rodando en los momentos difíciles.