En nuestra búsqueda por conquistar los puertos de montaña más épicos a los que podemos llegar en bicicletas de carretera, para la edición de este año de Among the Giants, solo quedaba un país en los Alpes al que visitar. Con esto, Francia será el hogar de la quinta edición de ATG, cerrando el círculo después de haber estado en Italia, Eslovenia, Suiza y Austria en las ediciones anteriores.
Ampliamente conocida como la mayor carrera ciclista de la historia, el Tour de Francia siempre supone el desafío más exigente para el pelotón profesional y la región alpina francesa será un claro ejemplo de ello. Entre los días 5 y 9 de septiembre, un selecto grupo de personas procedentes de diferentes puntos de Europa se alojará en Montgenèvre (Hautes-Alpes).
Con la misma pasión por el ciclismo y un objetivo común en mente, crearemos un fuerte vínculo en cuestión de días mientras escalamos algunos de los gigantes de los Alpes franceses. Con el apoyo de diferentes marcas, descubriremos una nueva área de paisajes asombrosos y caminos desafiantes mientras creamos amistades y recuerdos duraderos en esta aventura.
El campo base escogido
Los Alpes franceses ofrecen muchos ‘cols’ (ascensiones y puertos de montaña) por encima de los 2.000 m repartidos por los tres parques nacionales que merecen la pena subir sea cual sea tu nivel de afición por el deporte. Para ATG5 nos alojaremos en Montgenèvre, un municipio cercano a Briançon justo en la frontera con Italia. Situado a unos 1.860 m sobre el nivel del mar, el municipio está completamente dedicado a los deportes de invierno, siendo el esquí su principal atractivo. A pesar de eso, en verano el lugar cambia totalmente, ya que aparecen las rocas en los altos picos y crece hierba por todas partes.
A medida que se abren las carreteras después de que se derrita la nieve, las posibilidades para andar en bicicleta aumentan sustancialmente. La estación de esquí se convierte en un bike park de BTT y descenso, los caminos de gravilla se vuelven transitables y los puertos de montaña que estaban cerrados ahora son seguros para ser conqueridos nuevamente. Aparte de eso, a pie de pistas, el terreno se convierte en un campo de golf, con hoyos a ambos lados de la frontera, y un sinfín de opciones para senderistas de todos los niveles. Rodeado de altas cumbres, riachuelos y árboles y campos verdes por todas partes, Montgenèvre y la región de los Hautes-Alpes representan el destino alpino ideal con todas las instalaciones necesarias para disfrutar de la naturaleza y los deportes al aire libre.
En la edición de este año del Tour, las etapas 11 y 12 pasaron por la región, subiendo dos veces, una por cada lado, el Col du Galibier (2.642 m) y el Col du Granon (2.413 m), los dos de categoría especial. No obstante, desde donde nos alojaremos, hay otros gigantes cercanos como el Col d’Izoard (2.362 m) y el Col de Vars (2.108 m), o el Colle delle Finestre (2.176 m) con un bonito tramo final de gravel en el lado italiano de la frontera. Además, estar en una estación de esquí significa que, en cada salida, tendremos que volver a subir al Col de Montgenèvre para volver a casa, lo que no facilitará las cosas.
Marcas involucradas
Para la quinta edición de Among the Giants uniremos fuerzas con diferentes perfiles y marcas que encajan a la perfección con los valores de nuestro proyecto. Mirando hacia atrás en el tiempo, estamos orgullosos de la dirección de nuestro proyecto desde la primera edición en los Dolomitas.
La marca estadounidense es conocida principalmente por fabricar algunas de las mejores llantas y juegos de ruedas disponibles en el mercado. Además, recientemente han empezado a producir cuadros de carbono con el lanzamiento de la Custom Road Bike el año pasado o la Melee este año. Los productos ENVE se pueden ver en las bicicletas más exclusivas y de alta gama, así como en el podio de las carreras de descenso, el Giro de Italia o el crit local. Así, es claro que siempre tienen un producto que se ajusta a los requerimientos del individuo.
La marca de software representa el aliado ideal para registrar todas tus actividades deportivas, desde paddle surf en el océano hasta trekking en los Alpes. A lo largo de los años, Strava se ha consolidado como la aplicación preferida para preparar, registrar y analizar todos tus desafíos sin importar la dificultad. La marca se centra principalmente en ciclismo, carrera a pie y natación, para los que ofrece características especiales que se adaptan a todos los usuarios. Además, están involucrados en muchos proyectos, desde promover el deporte en diferentes comunidades hasta ayudar a mejorar el rendimiento de individuales.
Desde 1959, la marca italiana produce cuadros de carbono a medida. Su trabajo gira en torno a los deseos del cliente mientras intentan materializarlos en la bicicleta de sus sueños. Al ser totalmente artesanales, cada una de sus creaciones es única, desde la geometría hasta el trabajo final de pintura. Tradicionalmente han fabricado bicicletas de carretera, pero a medida que avanzaban las tendencias fueron incorporando a su catálogo frenos de disco y cuadros gravel manteniendo siempre sus estándares y acabados de alta gama.
La tienda de bicicletas originaria de Barcelona es el lugar al que acudir para conseguir los últimos y más exclusivos materiales para tus salidas en bici. Son distribuidores de una gran selección de marcas de ropa de ciclismo, incluida su propia línea, así como de muchos montajes de bicicletas únicas y de gama alta, incluidas bicicletas de carretera y gravel, e incluyendo desde constructores de cuadros artesanos hasta marcas más populares. En los últimos años se han expandido a otras ciudades y normalmente los puedes encontrar organizando y participando en eventos y carreras.
Los tostadores de café de especialidad Wattios de Terrassa abrieron su negocio y tienda con algo claro: aportar un plus de cafeína que satisfaga los deseos de los deportistas más exigentes. Involucrados en el ciclismo, saben lo que quiere un ciclista mientras entrena o monta en su salida de fin de semana. Tienen un producto libre de conservantes, aditivos y azúcares que eligen y tuestan específicamente para ofrecer la mejor calidad. No se trata solo de tomar café, sino de toda la experiencia que lo rodea.
La marca italiana de gafas de sol es un claro ejemplo de diseño, funcionalidad y longevidad con una cuidada línea de gafas formada en un estudio independiente de diseñadores, deportistas y aventureros. Sus productos están hechos a mano en Italia, con especial atención a su perfección, precisión y complejidad. Estos son probados y verificados por ellos mismos, con la finalidad de ser utilizados en todo tipo de situaciones. Con ello, ofrecen una amplia gama de colores y combinaciones para que encuentres tu combinación perfecta.
Desde 1993, la empresa alemana de ropa de ciclismo ha estado desarrollando prendas de alta calidad para todas las condiciones hechas bajo los más altos estándares sociales y ecológicos. Diseñan prendas que te diferencian del resto y aportan unas excelentes sensaciones para todas las disciplinas ciclistas, desde el gravel de fondo hasta el competitivo ciclismo de carretera y BTT. Además de proporcionar ropa de alta gama, su lema es ‘ojo en el futuro’, con el que toman iniciativas ecológicas, justas, independientes e igualitarias y participan en movimientos sociales.
La estación de esquí de Montgenèvre es muy conocida tanto en Francia como en Italia. No solo ofrecen una gran selección de actividades en invierno sino también en verano. A medida que la nieve se derrite, las pistas de esquí se convierten en senderos de BTT y, a pie de pistas, aparece un campo de golf internacional. Además, existe la posibilidad de realizar caminatas, probar la gastronomía local, o realizar actividades en familia como rafting, campamentos de verano, parque de aventuras en el bosque o deportes grupales diarios, todo ello con excelentes posibilidades de alojamiento e instalaciones.
Una parte muy importante del ciclismo es el momento antes y después de cada salida. La marca británica propone varias opciones para guardar tus zapatillas de ciclismo sujetándolas por las calas, una manera fácil de encontrarlas antes de salir a rodar y una forma cómoda de guardarlas después. Además, tienen un sistema para llevarlas si te vas de viaje y un sistema de alineación para tener siempre las calas en la posición perfecta. Así Neatcleats es el producto Imprescindible para todas aquellas personas a las que les gusta tener las cosas ordenadas y con un toque de personalización.
