Pregunta rápida: ¿cuántos puertos de montaña de los Alpes con una altitud superior a los 2.500 metros sois capaces de mencionar? Si os dejásemos pensar un poco, probablemente os vendrían a la cabeza cimas icónicas como el Passo dello Stelvio o el Col de l’Iseran, y los más expertos quizás podrían identificar un par más.
Entre este selecto grupo de puertos de montaña se encuentra el Timmelsjoch, en los Alpes de Ötztal. Puede que no sea una de los puertos más conocidos, pero vale la pena visitar el paisaje alpino que acompaña a uno durante el recorrido. Crea una frontera entre Austria e Italia, y el camino hacia la cima a 2.509 metros deleita a todos los ciclistas que tienen la fuerza para llegar hasta el final.
La razón por la que lo mencionamos es porque, este coloso, será uno de los platos fuertes de la próxima edición de Among The Giants. Nuestra búsqueda constante de las mejores montañas para escalar nos llevó a la zona del Tirol, y tenemos muchas ganas de conquistar los Alpes nuevamente. Hay multitud de lugares adicionales por los que transcurriremos que vale la pena mencionar, pero os daremos más información sobre ellos durante nuestro viaje.
La recepción al anuncio de la vuelta de Among the Giants fue excepcional, y tras la imposibilidad de un ATG en 2020, este año hemos estado preparado a conciencia una nueva edición. Dada la situación sanitaria actual, no es fácil organizar un evento que involucre a personas de diferentes países, más aún en un entorno ajeno al de los organizadores. Por otro lado, queremos que esta edición también sea especial por un notable incremento de la participación femenina con respecto a años anteriores.
El campo base escogido
Tanto nuestros esfuerzos como las ayudas de las instituciones locales han sido vitales para garantizar que este verano Among the Giants se pueda llevar a cabo en la zona del Tirol, y más concretamente en el valle Ötztal. La gran atención e involucración de las organizaciones de turismo tanto de Austria en general, como Tirol y el valle de Ötztal en concreto, nos ha ayudado a estar al día de la situación sanitaria del país que nos acoge, y junto con ellos colaboraremos para que el evento se lleve a cabo sin ningún contratiempo.
En esta área hay infinidad de actividades a realizar a lo largo del año. Existe una gran variedad de rutas, tanto para mountain bike, con senderos que recorren todo el valle, como para ciclismo en carretera, con exigentes recorridos que incluyen grandes cimas a coronar. Fuera del contexto de la bicicleta, el valle ofrece un sin fin de caminos, con toda la infraestructura necesaria para ir de un lugar a otro sin necesidad de vehículo propio. Como toda región alpina, el valle de Ötztal es también un destino ideal para deportes de invierno, con 6 estaciones de esquí que cuentan con más de 350 kilómetros de pistas.
El Ötztal es el valle más grande del Tirol, y la cadena montañosa que lo rodea lo protege del viento frío. Está lleno de verdes prados, y consideramos que es el campo base perfecto para nuestra expedición por su proximidad a todos los puertos de montaña que tenemos intención de coronar.
Desde el 31 de julio hasta el 4 de agosto aprovecharemos al máximo lo que la zona tiene para ofrecer, y junto a los participantes procedentes de diferentes puntos de Europa, crearemos un fuerte vínculo en cuestión de días.
Formato del proyecto
En caso de que alguien aún no esté familiarizado con el formato de Among the Giants, vamos a explicar cuál es nuestro objetivo cada vez que nos reunimos con un grupo de 15 personas en uno de los lugares más impresionantes del continente.
Among the Giants es un proyecto en el que confluyen, entre otros aspectos, ciclismo, aventura, cultura y satisfacción personal. Los participantes coronan icónicas cimas y descubren nuevas carreteras rodeadas de paisajes impresionantes. También se trata de respirar aire fresco, disfrutar de unos días de libertad y sacar el máximo partido a una experiencia de este tipo.
Este evento destaca no por el viaje en sí, sino por la satisfacción generada al compartir esos mágicos momentos que el ciclismo nos aporta, creando sinergias y dejando nuestras posibles diferencias atrás. Por encima de todo, Among the Giants se basa en la creación de vínculos con extraños gracias a una pasión en común; la bicicleta.
Marcas involucradas
Para esta cuarta edición, uniremos fuerzas con diferentes perfiles y marcas que encajan a la perfección con los valores de Among the Giants. Mirando hacia atrás en el tiempo, estamos muy orgullosos de ver el recorrido del proyecto y cómo ha ido evolucionando desde su primera edición en los Dolomitas.
La sede de Cannondale se encuentra en Estados Unidos, pero sin embargo sus productos se pueden encontrar por todo el mundo. Fueron pioneros en el uso del aluminio y carbono, revolucionaron el mercado con sus suspensiones lefty para mountain bike, y siguen apostando por proyectos innovadores, como su colaboración con el equipo EF Education – NIPPO.
La marca estadounidense es conocida principalmente por fabricar algunas de las mejores llantas y juegos de ruedas disponibles en el mercado, y han ido un paso por delante con el reciente lanzamiento de su Custom Road Bike. Uno puede ver ruedas ENVE en el podio de las carreras de descenso, el Giro de Italia o el criterium local, por lo que está claro que siempre tienen un producto que se adapta a las necesidades de cada uno.
Procedente de Stuttgart, Alemania, FOCUS tiene una amplia cartera de bicicletas bajo la etiqueta de «smart performance», y la marca está involucrada en muchos proyectos relacionados con diferentes disciplinas del ciclismo. Todo el mundo en FOCUS Bikes es un ciclista apasionado, por lo que ellos mismos prueban sus productos y se aseguran de que van más allá de los estándares de la industria.
El mercado de las ruedas para bicicletas tiene un nuevo protagonista, ya que Hunt se está convirtiendo rápidamente en uno de los fabricantes más populares. Por un lado, ahora se asocian con Team Qhubeka NextHash y son visibles en las carreras más prestigiosas del mundo. Por otro lado, todavía quieren tener voz en otras formas de experimentar el ciclismo, por lo que ser uno de los participantes de Among the Giants fue un paso natural.
La nueva tendencia entre los amantes de la comida es Ooni, ya que estos hornos portátiles cocinan pizzas en 60 segundos a 500ºC. Lo que comenzó como un negocio entre marido y mujer se ha convertido en una empresa ganadora de múltiples premios, todo ello respaldado por las positivas reseñas de clientes y medios. Quizás esta marca no esté directamente relacionada con el ciclismo, pero vio el potencial de nuestro proyecto y se unirá a nosotros en Austria.
La recuperación es una parte clave de la rutina de los atletas profesionales y amateurs, y Reboots es una de las primeras marcas en ofrecer botas de recuperación que aceleran el proceso de recuperación. Este producto reduce los niveles de ácido láctico en sangre y previene lesiones por sobreentrenamiento, pudiendo volver a realizar durante la siguiente sesión.
La reconocida marca catalana, Tactic, con su gran experiencia en la producción de ropa ciclista personalizada y, desde hace unos años, también por sus creativas colecciones, estará con nosotros en Austria. Con sede en Girona, está haciendo un gran esfuerzo para estar en algunos de los eventos de gravel y carretera más prestigiosos. Están escalando rápidamente su negocio y pasando de lo local a lo internacional, con embajadores en todo el mundo.
La joven marca TwentyOne Cycling originaria de Barcelona, se ha convertido en toda una sensación entre los ciclistas de la ciudad condal y sus alrededores. Los diseños y patronaje de sus prendas son únicos, como por ejemplo sus llamativas base layers. Con conceptos como “eco-performance”, quieren ofrecer los productos más técnicos y elegantes en una relación respetuosa con el medio ambiente.
Austria tiene todo lo que uno puede imaginar acerca de actividades outdoor, tanto en invierno como verano, y Visit Austria promociona de la mejor manera todo lo que el país ofrece. Esta es una edición especial restringida por la actual situación global, pero las diferentes organizaciones de turismo nos han demostrado que Austria es un país seguro y con las medidas de prevención para poder disfrutar de la naturaleza y sus «gigantes» en unos días de auténtico ciclismo.
