Siguiendo una comunidad de adeptos al gravel que no para de crecer, a día de hoy son pocas las marcas que no se han unido a la carrera para diseñar material específico para esta disciplina. Este es el caso de la marca francesa de ropa ciclista de Niza,Café du Cycliste, que hoy en día cuenta con una selección muy trabajada de productos relacionados con el gravel pensados ​​para vestirse con estilo sin dejar de lado la comodidad.

Con el logo de un pez volador como seña identificativa, se sitúan a medio camino entre el mar y el cielo, el aire fresco y el azul profundo. De esto se trata el gravel y explorar, y podemos encontrar este logo distintivo en todas las prendas diseñadas para rodar en las condiciones más desafiantes. Además, los recién estrenados equipos de gravel masculino y femenino pondrán a prueba todo su equipamiento en las carreras de gravel más duras del calendario.

Su lema actual es “forever outsiders”, lo que significa que todos sus diseños giran en torno al aire libre. Uno puede pensar en explorar las pistas forestales locales, hacer un largo viaje en bicicleta por Islandia o simplemente ir al trabajo, y sin importar la situación, todos la ropa y complementos cumplirán su tarea.

Recientemente pudimos probar algunos de sus productos de la colección Audax y Outlands, compuesta por culottes con bolsillos laterales, chaquetas para el frío, cómodas camisetas interiores y algunos maillots. Todos ellos nos encajaron perfectamente y se adaptaron a las cambiantes condiciones climáticas, con el toque especial distintivo de Café du Cycliste que nos hará destacar del resto. Pese a ello, nos gustaría destacar y profundizar en sus bolsas para bicicleta y zapatillas gravel.

Bolsas de manillar a sillín

El verde oliva es lo primero que notarás en este juego completo de bolsas para bicicleta. El color está totalmente en línea con la atmosfera mediterránea de la Costa Azul, y te camuflará perfectamente en tus viajes. Lo que nos gusta es el imperceptible destello naranja flúor de las cremalleras y los sencillos logos negros por todas partes que les dan un toque distintivo.

La colección completa se compone de una gran bolsa de sillín (10 L), una bolsa de tubo superior alargada (1,5 L), una bolsa de cuadro (4 L) y una bolsa de manillar reducida (2 L). Toda la gama está confeccionada en un material semirrígido 100% impermeable con costuras dobles selladas y cremalleras similares. Además, el material es lo suficientemente rígido para que las bolsas conserven su forma incluso si están medio llenas, lo cual es una ventaja cuando se pasa por terrenos llenos de baches para evitar que las bolsas se balanceen en todas direcciones.

Si estás pensando en un viaje de bikepacking, todo el conjunto te dará mucho espacio para llevar todos tus objetos esenciales. En concreto, la bolsa de sillín, al ser la más grande, es ideal para acoger tu equipo de dormir. En cuanto a su diseño, nos gusta mucho el sistema arnés-bolsa. Primero, instala firmemente el arnés en la tija del sillín para que no se mueva hacia los lados, y luego coloca fácilmente la bolsa impermeable que se puede quitar si es necesario para deshacer/empacar más rápido tu material. Además, esta incluye una válvula de escape de aire y un enganche para una taza o similar.

Las bolsas para el tubo superior y el cuadro son ideales para poner tus objetos de fácil acceso (herramientas, comida, electrónica…) ya que son bastante espaciosos. En particular, la bolsa del tubo superior es muy larga, lo que la hace idónea para comer encima de la bicicleta. La bolsa del cuadro sólo tiene una cremallera en la derecha, pero incluye una pequeña apertura frontal diseñada para cables para que puedas conectar tu GPS o luces. Sin embargo, debemos decir que sólo viene en un tamaño, lo que puede ser un problema para cuadros pequeños, cosa que impedirá poner dos botelleros.

La bolsa del manillar es la única en la colección que no es verde oliva sino negra y probablemente haya una razón para ello ya que la hará más discreta. Su pequeño tamaño la convierte en un buen complemento para tus viajes en bicicleta, pero es aún mejor para viajes de un día, ya que puedes llevar fácilmente comida extra. Para salidas como estas o para compartimentar aún más tu material, también disponen de un estuche lo suficientemente pequeño como para guardarlo en el bolsillo trasero de tu maillot pero lo suficientemente grande como para que quepan una kit de reparación.

Zapatos de gravel Outlands

Una característica distintiva de Café du Cycliste es su aprecio por la estética y esto no ha sido diferente en la concepción de sus zapatos Outlands. Este par de zapatillas diseñadas específicamente para gravel y MTB se parecerán mucho al típico par de botas de montaña. Son de color beige, con cordones redondos, ojales metálicos con anilla en D y dos ganchos superiores para apretarlos firmemente. Esto les da un aspecto despreocupado pero al mismo tiempo añade estilo a todo tu conjunto.

A pesar de su apariencia casual, si miras de cerca veremos que tienen una suela de fibra de carbono 3K para una máxima transferencia de potencia en todas las condiciones. Esto se complementa con una plantilla SOLESTAR™, de eficacia comprobada por su transpirabilidad, higiene y comodidad durante todo el día. Aun así lo que más nos gusta es la suela de color caramelo. El color complementa el aspecto general, pero el material y el dibujo de la suela hacen que sea óptimo caminar en ellas durante los tramos de ‘hike-a-bike’ e incluso en los terrenos más húmedos y resbaladizos.

La parte inferior concebida para el alto rendimiento está rematada con una parte superior de cuero flexible beige. Los cordones junto al material del talón permiten un ajuste perfecto haciendo de la comodidad un punto importante a destacar. Además, hay algunos orificios cortados con láser para ventilación extra y la suela tiene dos agujeros para tacos de barro.

Desde nuestro punto de vista, valoramos mucho el aspecto de los zapatos, pero lo que realmente nos gusta es el compromiso entre la suela rígida de carbono combinada con la goma antideslizante y la parte superior de cuero con cordones. Esto hace que este zapato sea muy interesante para todas esas aventuras al aire libre pero también para carreras o viajes de ultradistancia, incluso aquellos principalmente sobre asfalto. Este diseño confort-rendimiento hará que el zapato se acomode perfectamente a tu pie manteniendo una transferencia de potencia optima en cada pedalada.