El 2023 marcó el primer año en la UCI ProSeries para el equipo Tudor Pro Cycling. Partiendo del nivel Continental como recién llegados al juego, el equipo llegó con un grupo de jóvenes ciclistas, principalmente suizos, y patrocinadores del mismo país, liderados por Fabian Cancellara como propietario del equipo. Sin duda, muchos estaban curiosos por ver cómo se desempeñaría el equipo en su temporada inaugural.

Casi un año después de tener la oportunidad de vivir desde los bastidores de Tudor la Strade Bianche 2023, preparándose para su primera gran clásica de primavera, entrevistamos ahora a su ciclista Petr Kelemen para reflexionar sobre la temporada pasada desde su perspectiva y la del equipo, y discutir sus objetivos para la próxima temporada.

Temporada inaugural más allá de las expectativas

El equipo Tudor se estableció firmemente en el pelotón profesional con sólidos resultados a lo largo de la temporada, incluyendo varias victorias. Su tren de sprint fue particularmente exitoso, con su principal velocista, Arvid de Kleijn, ganando el Milano – Torino y la clasificación por puntos en el Tour de Langkawi, entre otras victorias en etapas de la ProSeries. Por otro lado, Alexander Kamp ganó la clasificación general del Tour de la Región de Pays de la Loire y acumuló valiosos puntos UCI con sólidos resultados entre los diez primeros, como en el Grand Prix Cycliste de Québec.

El equipo también creó una imagen positiva a nivel personal en el pelotón, según Kelemen. Se recibieron numerosas solicitudes de ciclistas para la actual temporada. «Cuando hablaba con ciclistas de otros equipos, a menudo me decían que en Tudor tenemos esta energía fresca y joven, y simplemente parecemos encajar», dice Kelemen. «Especialmente durante los últimos meses, mientras nos conocíamos mejor, debo admitir que realmente disfruto siendo parte de esto. He aprendido mucho durante la última temporada», agrega el ciclista checo de 23 años.

Fuerte apoyo y planes ambiciosos para 2026

El equipo Tudor se basa en la experiencia de otros equipos profesionales, no solo gracias al propietario del equipo Fabian Cancellara, sino también a varios entrenadores de alto rendimiento y nutricionistas que provienen de equipos como INEOS o DSM. Su visión es llevar las mejores prácticas al equipo y, quizás, mejorar ciertos aspectos además de eso.

El objetivo final del equipo, de hecho, es claro: ascender a la World Tour en 2026 cuando tengan lugar las promociones y relegaciones de equipos basadas en sus resultados de las temporadas 2023-2025. El equipo suizo ocupa actualmente el puesto 25 en la clasificación de equipos de la UCI, con 18 lugares para disputar a nivel World Tour.

Los ciclistas pueden contar con el apoyo material de marcas suizas premium como BMC, Assos y DT Swiss, entre otras. El equipo suizo se basa en la conocida precisión suiza y la aplica en todos sus procesos y la estructura del equipo, según nos contó la dirección en 2023. Petr nos contó lo bien que se cuida a los ciclistas desde el punto de vista médico también. El equipo comparte una clínica privada con el equipo olímpico suizo y tiene a su disposición a 6 médicos. Petr parece estar realmente satisfecho con el respaldo: «Me rompí la muñeca en Algarve, al día siguiente me operaron en Suiza y al día siguiente ya estaba en casa en Praga para mi recuperación»

Enfoque en el desarrollo

El equipo colabora estrechamente con sus socios, realizando pruebas en el túnel de viento en Silverstone o en velódromos. «Solo los nuevos y mejorados manillares de contrarreloj me dieron 21 vatios, y hasta 85 vatios para algunos», dice Kelemen. Assos desarrolló un traje y cubre-zapatillas de contrarreloj de dos capas, mientras que BMC, en colaboración con Red Bull Advanced Technologies, reveló la largamente mejorada TeamMachine R, el modelo en el que los ciclistas competirán esta temporada. «La bicicleta se siente realmente rápida en las curvas, especialmente con los manillares más rígidos siendo una gran mejora. Te da una sensación de rapidez y reactividad como una bicicleta de pista», elogia Kelemen.

Carreras de un día junto a Matteo Trentin en 2024

La temporada de Kelemen fue un poco montaña rusa, ya que los resultados decentes tempranos se vieron frenados por una lesión en Algarve, pero quedar en segundo lugar en el Campeonato Nacional Checo de contrarreloj y en el 24º lugar en la Carrera en Ruta del Campeonato Mundial compensaron eso. Este año, está listo para ser el principal escudero del recién fichado Matteo Trentin. «Tendré una gran oportunidad para aprender mucho de Matteo. Siento que ya me ha enseñado muchas lecciones en el campamento de entreno, pero la experiencia clave seguramente vendrá una vez que comiencen las clásicas de primavera», dice Kelemen mientras el equipo termina actualmente su preparación previa a la temporada en Calpe.

Reconoció que Trentin encajó bien en la cultura plana del equipo. Ese es uno de los aspectos del equipo Tudor que Kelemen elogia realmente:

“Ya sea que llegues al equipo como una estrella del ciclismo o un joven talento a nivel continental, el equipo se asegura de que todos seamos iguales, no hay jerarquía entre los ciclistas. Claro, tenemos un papel que desempeñar en las carreras, pero por encima de eso, está el objetivo final del equipo. Eso realmente ayuda a crear el espíritu de equipo.” – Petr Kelemen de Tudor Pro Cycling

Buscando sus primer Gran Tour y las Clásicas de primavera

Los 28 ciclistas de Tudor se dividen en tres programas: aquellos que se centran en carreras de un día, incluyendo a Petr Kelemen y Matteo Trentin, comenzarán su temporada en Mallorca. En segundo lugar, un grupo que apunta a correr etapas planea comenzar su campaña con el dúo francés de carreras, el GP Cycliste de La Marseillaise y el Etoile de Bessèges – Tour du Gard. Por último, el tren de sprints que rodea a Arvid de Kleijn se dirigirá al este para competir en las Tours de Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos.

Las clásicas de primavera son uno de los principales objetivos de la temporada 2024. Podemos esperar ver al equipo correr la mayoría de las clásicas, incluyendo la Milano – San Remo, Strade Bianche y las clásicas adoquinadas como el Tour de Flandes o la Gante-Wevelgem. «Dependiendo de las invitaciones, debería comenzar mi campaña en Omloop Het Nieuwsblad y la terminaré en Scheldeprijs, ayudando a Trentin en las clásicas», dice Kelemen. El grupo de ciclistas enfocados en carreras por etapas espera obtener una wildcard para el Giro de Italia. Con Matteo Trentin a bordo, las posibilidades parecen realistas. También podrían participar en la Vuelta, pero eso aún está por decidir.

Estamos muy emocionados por el equipo y no podemos esperar para ver qué trae la campaña de principios de 2024 para los suizos.