El pasado 30 de abril se daba el pistoletazo de salida de las Red Hook Crit Series 2016, como siempre, empezando con la primera prueba en Brooklyn.

Cada año se oye decir que la fixed fever se está estancando y que cada vez hay menos gente pero, sin embargo, la novena edición de la carrera de piñón fijo neoyorkina, dice todo lo contrario.

Llegaba cargada de novedades y cifras de récord. Una prueba que año tras año sigue creciendo sin parar y no solo a nivel asistencia de corredores, sino también a nivel organizativo, logístico, difusión, etc.

Un nuevo trazado se dibujaba en los planos del embarcadero del distrito de Red Hook. Un circuito con una nueva zona de curvas donde la técnica se convertía en punto clave para ser rápido, pero sin perder ese carácter de carrera en la que se alcanzan altas velocidades y  el nivel de exigencia es máximo.

Récord de inscripciones femeninas con más de 90 chicas en la parrilla clasificatoria dividas en dos grupos en los que se encontraban, entre ellas,  grandes protagonistas como Ainara Elbusto, Fleur Faure, Jo Celso, Ash Duban, y muchas otras…

En cuanto a la categoría masculina y, pese al notable incremento de precio respecto al año anterior, siguen agotándose en cuestión de minutos. Gente de todo el mundo no quiere perderse el mayor espectáculo de piñón fijo que se ha visto nunca.

QUALIFY SESSIONS

Otra de las grandes novedades de este año, era la nueva distribución de los grupos de clasificación. En esta ocasión y, por primera vez en la historia del RHC, solo podían haber dos corredores del mismo equipo en cada grupo, de esta forma se intentaba dar más posibilidades a aquellos corredores que se presentan en solitario y, por qué no, dar más emoción a estas rondas clasificatorias.

LAST CHANCE RACE

Posiblemente una de las carreras Last Chance más rápidas hasta el momento. Desde el inicio se impuso un ritmo alto y en todo momento se mantuvo un gran pelotón de cabeza en el que se disputaba una lucha por entrar en el TOP 10 y pasar a la final.

Destacar la presencia de corredores como Chas Christiansen (MASH SF), Jeremy Santucci (Chari&Co.) que tuvo una aparatosa caída durante la carrera,  o William Lewis (Dosnoventa) que hizo una grandísima carrera y finalmente entró en 4º posición, obteniendo así una segunda oportunidad en la final masculina. 

WOMEN’s FINAL

No nos cansamos de decir que el nivel de las chicas no para de crecer y que ya no son las “teloneras” de la final de chicos, si no que ahora, hay dos grandes carreras que ver.

Cada vez hay más nombres que cogen peso en la parrilla de salida de las féminas. Nombres como Ainara Elbusto, Ash Duban, Fleur Faure, Sammy Runnels, Francisca Campos, Vitoria Reatti… se ven acompañados por otros muchos que los grandes equipos apuestan por ellos.

Desde el inicio de carrera las chicas marcaron un gran ritmo encabezado por las preferidas. Las chicas del recién estrenado equipo LaClassica Racing Team (Vittoria y Fleur) dieron mucha guerra, y el Whybenormal? Tampoco se cortaron. Los intentos de ataque se sucedían pero Ainara no dejaba escapar una y controló la carrera durante todo momento.

Finalmente, el pódium fue para la imparable Ainara, seguida de Ash y Vittoria.

Resaltar la actuación de las recién llegadas al campeonato, las hermanas Usabiaga del equipo Polo&Bike, Virginia Cancellieri del IRD Carrera Squadra Corse y, como no, Francisca Campo del RAW Santafixie Team que consiguió un fantástico 11º puesto.

MEN’s FINAL

Tratar de transmitir con palabras todo lo que se vive en una final del RHC siempre es una tarea complicada pero, la de esta edición número 9 en Brooklyn, es especialmente difícil de describir.

Empezando por destacar la gran clasificación que logró Addison Zawada del equipo State Bicycle Co. con un tiempo de 01:25:74 y más de un segundo de diferencia con el segundo clasificado, el español Luís Junquera de Polo&Bike. Addison está haciendo una temporada impecable.

Llega la hora del momento más esperado del día, la carrera está a punto de dar comienzo, los corredores están en sus posiciones, se hace el silencio y David comienza la cuenta atrás.

Todo apuntaba a que iba a ser una carrera de infarto, pero lo que nadie se esperaba era lo que iba a ocurrir tan solo unos segundos después de dar la salida.

Por un error humano, una de las motos que va por delante del pelotón, quedó detenida en medio de la pista. Los primeros corredores estuvieron a tiempo de esquivar el terrible obstáculo pero en el momento que hubo la primera colisión, la tragedia era insalvable. Una montonera de corredores superaba las barrera  que delimitan el circuito, bicis y personas se amontonaban unos encima de otros, ruedas volando, gritos de dolor…en fin, un escenario en el que nadie le gustaría encontrarse.

La organización trató de reaccionar ante tal incidente pero era casi imposible estar preparado para algo como esto.

Tras un largo parón, los equipos salían una vez más a la pista, con una sensación algo extraña por todo lo ocurrido. 3, 2, 1…arrancaba nuevamente la final y los corredores arrancaban como cohetes para conseguir el Prime de la primera vuelta pero, nuevamente, una caída (esta vez por el toque entre varios corredores) obliga a la organización a detener la carrera por seguridad.

Dicen que a la tercera va la vencida, y así fue. Una vez más los corredores se colocaron en la parrilla de salida y David Trimble dio la cuenta atrás. En esta ocasión se pudo completar la primera vuelta con éxito y la carrera ya no se detendría.

A pesar de que muchos corredores se vieron perjudicados por los parones, el frío y la tensión de la noche, Colin Strickland (Allez Allez – Specialized) dio un recital repitiendo la actuación que hizo en Milán el año pasado. Cuando aún quedaban más de 10 vueltas para el final, decide lanzar un ataque que le permitió abrir una brecha con el pelotón de cabeza y conseguir escaparse. Vuelta a vuelta le ganaba tiempo al resto de corredores, llegando a tener unos holgados 30 segundos de diferencia… ¡sin palabras!

Las últimas vueltas hubo una gran lucha por conseguir entrar en posición de pódium que, al final, se llevó el italiano Ivan Ravaioli del Team Cinelli Chrome y Aldo Ino Ilesic también del Allez Allez – Specialized. Evidentemente, en lo más alto, el de Tejas, Colin Strickland.