Los Alpes franceses y sus ‘cols’ son bien conocidos por todos los aficionados del ciclismo con muchos puertos míticos por encima de los 2.000 m y solo unos pocos por encima de los 2.500 m, como la Bonette o el Galibier. Este es el caso si nos limitamos al ciclismo de carretera, pero ¿qué pasaría si tuviéramos una bicicleta de gravel? La respuesta es bastante directa, el número de posibilidades aumentaría exponencialmente. Con esta idea en mente, Nicolas Roux imaginó una nueva aventura gravel siguiendo el concepto de la carrera de carretera ‘Le Tour du Mont Blanc Cyclo‘ y la carrera de ultra trail ‘UTMB‘ pero, esta vez, en bicicletas de gravel a través de senderos, singletracks, y caminos perdidos. Con esto, el primer fin de semana de septiembre de 2022, tendrà lugar la edición inaugural de Le Gravel Tour du Mont Blanc (GTMB) en Megève (Francia), ofreciendo a sus participantes una oportunidad extraordinaria para descubrir los alrededores de la montaña blanca y ponerse a prueba en un recorrido muy duro.

El recorrido

Los organizadores diseñaron el recorrido con la idea de convertirlo en «una de las pistas más duras del mundo con una distancia de 200 km». A lo largo de esta distancia, los corredores deberán subir ocho puertos espectaculares, con dos ascensos por encima de los 2.500 m en el Col de la Seigne y el Grand Col Ferret, con lo que sumarán un desnivel total de 8.500 m.

La ruta alternará entre caminos rústicos y de gravilla que incluyen singletracks, senderos forestales y secciones de cargar la bicicleta al hombro en un entorno cambiante que transcurrirá por tres países: Francia, Italia y Suiza. Los corredores conquistarán los tejados de Europa entre glaciares, arroyos, valles y montañas alpinas, ofreciendo la oportunidad de desafiarse a sí mismos en un territorio único, frágil y exigente de paisajes impresionantes.

Además de todo eso, estar en alta montaña significa que la temperatura y el clima pueden jugar un papel muy importante durante la carrera, ya que pueden cambiar drásticamente de un minuto a otro, de una densa niebla a un sol abrasador. Por lo tanto, no solo será esencial una forma física sólida, sino también un excelente conjunto de habilidades técnicas, ya que los ciclistas viajarán por senderos de montaña la mayor parte del tiempo, y buen material técnico.

El evento

La carrera principal está diseñada para ser un circuito individual en forma de bucle saliendo de Megève en el que no habrá asistencia durante los 200 km y 8.500 m de desnivel. La salida será el sábado 3 temprano en la mañana antes del amanecer y los participantes tendrán tiempo hasta el domingo 4 al mediodía. Para hacer la carrera más popular, también existe la opción de participar en parejas.

Además, para aquellos que quieran participar pero no se sientan lo suficientemente fuertes, existe la posibilidad de realizar un recorrido un poco más corto de unos 100 km que partirá de Courmayeur y terminará en Megève. Aunque sea más corto, no significa que será fácil ya que los participantes del Half-GTMB tendrán que subir un total de 5.000 m. Además, durante este fin de semana dedicado al gravel, un recorrido no competitivo de 70 km y 2.700 m, el Gravel Tour du Mont Joly, tendrá lugar el domingo por la mañana desde Megève.

La organización general del evento estará en manos de Wish One, una marca francesa que también se hará cargo de la primera ronda de las UCI Gravel World Series en Francia en 2022. Así, sin duda organizarán un gran fin de semana de competiciones gravel en un entorno inolvidable de naturaleza pura y paisajes salvajes. Las inscripciones comienzan el 1 de enero de 2022.