Las zapatillas QUOC tienen buena reputación por sus diseños, y los afortunados que las prueban pueden confirmar que los productos de la marca británica cumplen con las expectativas que uno puede tener a la hora de adquirirlas. Las nuevas Gran Tourer XC mantienen el aspecto y la sensación premium intactos, y además incluyen componentes enfocados hacia el alto rendimiento.

De materiales clásicos a elementos contemporáneos

Para aquellos que aún no lo saben, QUOC como marca proviene de Quoc Pham, la persona. En 2009, Quoc diseñó por primera vez un par de zapatos que luego usaría él mismo. Se inició en el diseño de moda durante la escuela secundaria y, después de graduarse, comenzó una marca de moda masculina, aunque los zapatos eran lo que realmente le apasionaba.

Cuando Quoc decidió cambiar su enfoque, incorporó los materiales y el estilo de la era clásica de las zapatillas de ciclismo, como el cuero y el ante. No cabe duda de que en ese momento ya era consciente de las necesidades del ciclismo moderno y pronto encontró el equilibrio perfecto, adaptando su estilo para diseñar zapatillas que optimizan la utilidad y la estética.

No fue hasta 2015 que la dirección de la marca cambió hacia las zapatillas de ciclismo de alto rendimiento, y un año después se lanzó Night Lace-Up, su primera modelo para carretera.

Mejora continua de la gama

La gama Gran Tourer de QUOC se presentó por primera vez como una campaña de Kickstarter en 2017. Cinco años después, se lanzaron las Gran Tourer II, con un dial de control en lugar de cordones y otras características nuevas centradas en el rendimiento.

La última iteración se ha puesto a disposición del público apenas doce meses después de la anterior, y con todas las actualizaciones que trae el Gran Tourer XC, la marca ahora está entrando claramente en el mercado del calzado de alto rendimiento.

Concretamente, los argumentos de venta más relevantes de las QUOC Gran Tourer XC son el sistema dual-dial y la suela de compuesto de carbono, que está recubierta con TPU. El uso de carbono aumenta la rigidez y reduce el peso para complacer a todos aquellos con ambiciones competitivas. El TPU, un material hecho de caucho y plástico, se considera más resistente y duradero que el caucho por sí solo.

A diferencia de la mayoría de las marcas, QUOC utiliza sus propios diales, con una forma de funcionamiento ligeramente diferente a la que estamos acostumbrados. En este caso, uno aprieta los cables girando el dial en el sentido contrario a las agujas del reloj, y en lugar de tirar de él para soltar la tensión rápidamente, simplemente tienes que girarlo en el sentido de las agujas del reloj.

Además, nos gustaría destacar el grado de personalización de estas Gran Tourer XC en función tanto del uso potencial como de la forma del pie. Las zapatillas incluyen tacos de TPU reemplazables para un excelente agarre en todo tipo de superficies y tres tipos de inserciones para optimizar la biomecánica y evitar cualquier tipo de molestia en las articulaciones.

Evaluación temprana

Recibimos estas zapatillas el día antes de The Traka y, aunque la tentación de usarlas ya al día siguiente era muy grande, nos vino a la cabeza la regla no escrita «no estrenes nada el día de la carrera» por lo que decidimos usarlas por primera vez durante nuestra salida recovery tras el evento.

Las primeras sensaciones van en la línea de lo que estamos acostumbrados con las zapatillas de pedales de carretera. Estas Gran Tourer XC son bastante estrechas y, con el nuevo sistema de tensión, uno realmente puede apretarlas si ese es el tipo de ajuste que le gusta.

Apenas hay cambio de materiales en la parte superior, que es resistente a la abrasión e incluye orificios de ventilación colocados orgánicamente para mejorar la transpirabilidad. El zapato es definitivamente elegante, y si no fuera por la protección de la puntera, mirándolos desde arriba, uno nunca pensaría que estas Gran Tourer XC están hechas para entornos todoterreno extremos.

Al principio, mantuvimos los tacos de serie y la inserción de arco bajo, y aunque estas Gran Tourer XC son definitivamente más estrechas que las zapatillas de mountain bike comunes, no percibimos sensación de entumecimiento algunas.

Las primeras rutas con las Gran Tourer XC fueron en Cataluña en mayo, por lo que, para bien o para mal, aún no hemos comprobado cómo se comportan en condiciones de barro. Teniendo en cuenta que ahora estamos de regreso en Bélgica, habrá muchas oportunidades de ponerlas a prueba en condiciones climáticas adversas.

Algunos ciclistas profesionales de gravel optan por correr con zapatillas y pedales de carretera si consideran que no necesitarán poner los pies en el suelo, argumentando que hay una mejor transferencia de potencia. Estas Gran Tourer XC son realmente rígidas y, junto con el ajuste mejorado del dial doble, puede estar seguro de que al pedalear no se desperdiciará vatio alguno.