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Strade Bianche desde el backstage del Tudor Pro Cycling Team

Los paisajes toscanos, los callejones de cipreses, las calles estrechas de Siena y, por supuesto, los icónicos caminos de gravilla blanca. Finalmente, la espera terminó, una vez más llegó el momento de la primera gran clásica italiana de la temporada, la Strade Bianche. Ya sea reconocida o no como el sexto monumento del ciclismo, y sí, este debate es una constante cada año, la carrera atrae a muchos fanáticos a esta idílica región italiana.

Dado que Tadej Pogačar, el actual campeón, anunció que no defendería su victoria este año y que Wout van Aert no tomó parte debido a una enfermedad, la carrera de este año parecía abierta a varios otros favoritos en la lista de salida. Eso incluyó a los ganadores anteriores Mathieu van der Poel y Julian Alaphilippe, y tampoco faltaron Tom Pidcock, Tiesj Benoot o Matej Mohorič.

Tudor Pro Cycling Team ante su primera gran clásica

Strade Bianche también fue la primera gran carrera de la campaña clásica de este año para Tudor Pro Cycling Team, el equipo suizo que se convirtió en UCI ProTeam esta temporada. El equipo se formó cuando Tudor, el patrocinador principal, unió fuerzas con la leyenda suiza Fabian Cancellara. Tuvimos una oportunidad única de presenciar todo el fin de semana de carreras desde el backstage del equipo y también de aprender más sobre su enfoque para formar y administrar un equipo profesional.

El equipo Tudor está formado principalmente por jóvenes ciclistas, con una media de edad de 22 años. Aunque para algunos de ellos es la primera temporada de carreras WorldTour, estos jóvenes están recibiendo una tutoría y un liderazgo especiales del jefe del equipo, Cancellara.

“Queremos dejar claro desde el principio que Fabian está trabajando en estrecha colaboración con nuestros ciclistas. Él está realmente allí para ellos cuando es importante. Creemos que será motivador para los chicos una vez que se trate de grandes carreras como la Strade Bianche”

– Thibault Hofer, jefe de comunicaciones

Eso se demostró rápidamente cuando pudimos seguir al equipo durante su ruta de reconocimiento el viernes antes de la carrera. El jefe del equipo y tres veces ganador de Strade Bianche se unió a los ciclistas con el objetivo de ponerlos en modo carrera.

Con el apoyo de equipo predominantemente suizo, como BMC como proveedor de bicicletas y Assos proporcionando las equipaciones del equipo, Tudor Pro Cycling Team busca dejar claro de qué país provienen.

Sábado: el día de carrera

El clima el día de la carrera fue agradable con los corredores con un cielo despejado que prometía otra carrera para el recuerdo. No se pronosticaron fuertes ráfagas de viento como el año pasado, que derribó a decenas de ciclistas, incluido Julian Alaphilippe. Sin embargo, el pelotón no pudo evitar caídas menores. El desafortunado de la carrera fue el corredor toscano local Alberto Bettiol que chocó con fuerza, pero afortunadamente evitó una lesión grave.

La carrera femenina tuvo un final cerrado en la Piazza del Campo en Siena entre las compañeras de equipo Lotte Kopecky y Demi Vollering. Fue la estrella holandesa quien superó a la ganadora de 2022. Uno probablemente esperaría que el dúo cruzara la línea de meta con los brazos alrededor de los hombros una vez que pasaron y dejaron caer a la estadounidense Kristen Faulkner de Jayco-AlUla en la icónica subida de Via Santa Caterina, pero claramente no fue el caso.

La carrera masculina comenzó a ponerse seria con unos 50 km para el final, cuando Tom Pidcock abrió una brecha en una sección de sterrato y luego marcharse en solitario. Sin embargo, la diferencia se reduciría a 9 segundos con un grupo perseguidor detrás, pero la estrella de Yorkshire les mantuvo a raya hasta que le vimos cruzar hacia la victoria en las curvas finales de las estrechas calles de Siena. Valentin Madouas terminó segundo y Tiesj Benoot tercero.

Sébastien Reichenbach fue el más exitoso de los corredores de Tudor, terminando 50º en la carrera, con su compañero de equipo y el campeón sueco Lucas Eriksson no muy lejos. Seis de los siete corredores del equipo llegaron a la meta.

Fabian Cancellara animó a sus corredores a lo largo del recorrido e incluso les entregó botellas de agua, sin duda una buena motivación, creemos. Hablando con el CEO de Tudor Pro Cycling Team, Raphael Meyer, los objetivos para la primera temporada del equipo son realistas y el equipo puede estar satisfecho con el trabajo realizado en Siena. Su campaña italiana de carreras continúa en el Tirreno Adriatico.

Domingo: la Gran Fondo

Si alguna vez has participado en una Gran Fondo, probablemente pienses que es más bien una celebración del ciclismo, un momento para disfrutar de parte del recorrido por el que los profesionales pasaron el día anterior. Sin embargo, cuando se trata de un Gran Fondo en Italia, es una historia diferente. La mañana del domingo en Siena fue cualquier cosa menos una mañana tranquila y perezosa. 6.500 personas se inscribieron para el evento y la ciudad bullía. La Gran Fondo fue una verdadera carrera para muchos de los participantes.

Como uno de los inscritos en representación de Tudor en la Gran Fondo, pudimos experimentar el inicio de la carrera desde la primera fila, junto a gente como Sonny Collbrelli, Paolo Bettini, Mario Cipollini y, por supuesto, Fabian Cancellara. Verdaderamente un momento inolvidable, para ser honestos, para concluir el increíble fin de semana que pasamos en la Toscana.