Si aún no has oído hablar del B-HARD, es una carrera de bicicleta de ultra-distancia en Bosnia y Herzegovina que recientemente celebró su quinta edición. Para algunos, podría parecer que el evento compite con la Trans Balkan Race, la cual también se desarrolla en esa región. Sin embargo, Bosnia y Herzegovina definitivamente tiene muchos más aspectos a destacar de los que se podrían cubrir en un solo evento.

Jakub Jandík se aventura en su primera carrera de ultra-distancia

Entrevistamos a Jakub Jandík, un ciclista aficionado procedente de Eslovaquia que decidió embarcarse en su primera carrera de ultra-distancia, y lo hizo ni más ni menos que en la B-HARD. Supo del evento gracias a los participantes del año pasado que compartieron su experiencia en redes. Ahora, es Jakub el que nos comparte su experiencia y lo que implica participar en una prueba tan exigente como esta: preparación, desarrollo y conclusiones tras superar ese gran reto.

El recorrido de la carrera cubre 1.200 km con más de 15.000 m de desnivel, que deben completarse dentro del límite de 90 horas que marcan los organizadores. En la edición de este año participaron 86 personas en varias categorías. Además de competir en la carrera de mayor distancia, existía la posibilidad de participar en los brevets de 600 km, 400 km, 300 km o 200 km. La participación internacional de corredores procedentes de Alemania, Italia o Eslovaquia, entre otros, no impidió que hubiera un ambiente agradable, comunitario y multicultural dentro del grupo y sin ninguna rivalidad.

Jakub, hasta el momento, siempre solía hacer rutas en solitario de 100 a 200 km de distancia. Después de que sus amigos Adam Popovec y Martin Čermák compartieran sus experiencias en el B-HARD 2022, decidió aceptar este desafío.

Adam ya había participado en varias carreras de ultra-distancia, incluyendo la Transcontinental y Three Peaks. Este fue quién aconsejó a Jakub que el B-HARD podría ser el ideal para empezar, ya que hay opciones de alojamiento nocturno en algunos de los puntos de control. Y así, Jakub, se sumergió en la competición. Además, Bosnia atrajo al corredor con sus inexplorados paisajes y varias de las joyas ocultas de la región de los Balcanes.

Preparación mental y física

Antes de la carrera, Jakub realizó varias rutas largas de más de 250 km, como el trayecto Bratislava-Budapest, además de sus salidas habituales. Al final, se presentó al evento habiendo recorrido 3.500 km, menos de lo que hubiera deseado, pero eso era lo que le permitía su equilibrio entre trabajo y vida personal (con el trabajo llevándose la mayor parte, agrega riendo).

“»La primera vez en una carrera de ultra-distancia es un salto gigante e impredecible hacia lo desconocido. Puedes hacer entrenamientos de resistencia y haber recorrido miles de kilómetros en los primeros meses de la temporada, pero probablemente aún no estarás completamente preparado para los desafíos mentales que presenta. Como salir bajo la lluvia por la mañana con 300 km y 5.000 m de desnivel por delante.» – Jakub Jandík

De todos modos, Jakub no subestimó el aspecto psicológico de la preparación. «Quería estar equilibrado y en paz mentalmente, para que cualquier contratiempo impredecible en la carrera no me desestabiliza fácilmente», nos describe el corredor.

Los mayores desafíos y los momentos más difíciles

El plan de Jakub era dividir la ruta en 4 días según los puntos de control, de manera que pudiera pasar la noche allí cada día. Pero debido al clima impredecible, tuvo que adaptar su plan desde el primer día. Inicialmente, su idea era alcanzar el quinto punto de control pero la lluvia solo le permitió alcanzar el cuarto checkpoint y completar 366 km. Adam y él pasaron la noche en un apartamento y descansaron unas buenas 6 horas.

El segundo día, logró llegar a Višegrad, aproximadamente en el km 700 y después de haber subido 7.000 m. Esta vez sin su amigo Adam, quien abandonó la carrera. Dos días completados, faltaban dos más.

Como dijo el organizador Nikica Atlagic, «el tercer día es el que separa a los hombres de los niños». Ya estaba lloviendo desde la mañana. Jakub se despertó a las 6 de la mañana pero le costó convencerse a sí mismo de subirse rápidamente a su bicicleta y volver a ponerse en marcha. Tenía por delante 300 km y 5.000 m de desnivel. A las 8 de la mañana finalmente comenzó lo que sería la etapa más dura de su carrera.

Durante una carrera así, experimentas ráfagas de emociones, y el estado de ánimo puede cambiar varias veces, generalmente a medida que cambia el paisaje. En ocasiones, te encuentras subiendo una pendiente y te desesperas y empiezas a perder la motivación, empiezas a cuestionarte por qué estás haciendo todo esto… En otras situaciones, disfrutas del paisaje, sientes la alegría de la experiencia y recuperas tus ganas. A veces, estás simplemente en tu mente, con la cabeza baja y comiendo kilómetros, sin prestar mucha atención a lo que sucede a tu alrededor. «Creé mis propias versiones de decenas de canciones en el camino. Otras veces solo imaginaba qué comida podrían tener en el próximo punto de control», bromea Jakub.

En la subida a Vlašić, ubicada a unos 1.900 metros sobre el nivel del mar y la última montaña de hors catégorie, Jakub tuvo otro momento difícil. Tuvo que caminar en algunas partes de la subida. Afortunadamente, lo que lo motivaba era el punto de control que lo esperaba en la cima de la colina con refrigerios.

Jakub completó el tercer día a las 2 de la mañana en el punto de control n.° 9 en Konjic, a 988 km desde la línea de salida. Después de un breve descanso, pudo disfrutar del desayuno en el hotel, sabiendo que la línea de meta estaba a la vista, a tan solo 230 km de distancia. De repente, esa distancia parecía un paseo relativamente corto en comparación con la experiencia de los días anteriores.

Después de 86 horas y 48 minutos, finalmente cruzó la línea de meta dentro del límite de tiempo de la carrera, en el puesto 19 de 34 corredores en su categoría, completando con éxito su primera carrera de ultra-distancia en bicicleta. Estaba bastante satisfecho con su primera experiencia en una carrera de ultra-distancia.

Conclusiones de la experiencia

Una carrera así está llena de recuerdos y momentos vividos. La mayoría de ellos sólo pueden procesarse completamente en los días siguientes a la meta.

Jakub nos dijo que competirá en otra carrera de ultra-distancia, ya sea esta o cualquier otra, pero solo si sigue su formato de alojarse en una cama adecuada. El B-HARD en Bosnia y Herzegovina fue una experiencia única en la vida para él, durante la cual aprendió que podía completar un largo recorrido en varios días, sin importar la posición que acabaría ocupando. Tal vez inspire a otros aficionados a probar un evento como este y conocer la ultra-distancia en primera persona.